"J'ai hâte c'est un match super important pour l'équipe. On va aller chercher les deux points avec nos armes et on va faire en sorte de tuer le match le plus tôt possible". Tout juste arrivé à Istres, le nouveau gardien Andréas Hofmann va se retrouver à jouer un match qualifié de capital à Ivry. "Il faut gagner à tout prix non seulement comptablement mais aussi pour donner plus d'enthousiasme au groupe, reconnait le coach Gilles Derot. C'est capital de gagner là-bas pour la tête et pour les points".

Les Violets (15e, 9 points), de nouveau dans la zone rouge, ont un point de retard sur Ivry le premier non relégable (14e, 10 points). Ils auraient pu être bien mieux classés mais lors des derniers matchs les Istréens ont gâché la belle avance qu'ils avaient sur leurs adversaires. Ils se sont écroulés contre Cesson (de 19/14 à 27/30), mais aussi contre Dunkerque (de 13/9 à 28/30) et à Limoges (de 11/16 à 32/32) après avoir à chaque fois mené à la mi-temps. "J'espère qu'on ne va pas retomber pour la 4e fois sur le scenario où on est compétitif en première période puis après un ressort se casse", souligne Gilles Derot. "Le groupe a envie mais mentalement comment va t-on réagir par rapport à nos émotions? On a des temps très faibles en 2e mi-temps, on a besoin de s'aérer la tête" ajoute Benali Beghouach le coach adjoint. 

"Un match d'hommes"

Les deux entraineurs savent que ce déplacement à Ivry sera "compliqué", "comme tous les matchs" précise Gilles Derot. "Compliqué pour nous comme pour eux, complète Benali Beghouach. Il va peser lourd des deux cotés. Ca va être celui qui est sûr de sa forme pendant une heure". Déjà cette saison les Violets ont su répondre présents lors de ces matchs "charnières". "J'ai la réelle sensation que c'est un groupe qui veut s'en sortir, estime Gilles Derot. Ca va être un match d'hommes, avec beaucoup d'engagement et de densité physique. Ivry doit aussi se souvenir de notre victoire à l'aller 30/20". Pour Benali Beghouach: "Istres et Ivry sont deux clubs emblématiques qui ont l'habitude de jouer ces matchs là. Chaque année on souffre, on galère mais a la fin il faut se maintenir. Ca va se jouer à la détermination!" 

Retrouvez en vidéo les interviews de Gilles Derot et de Benali Beghouach au micro de JM Darras

Ivry - Istres c'et vendredi à 20h30 pour le compte de la 20e journée de Liqui Moly Starligue. Les Istréens iront ensuite à Paris (2e) le 24 puis recevront ensuite Nantes (3e) le 2e avril à 17h.